IOC, 태권도박애재단(THF) 극찬… “스포츠 통한 난민 지원의 세계적 모범”

태권도를 통한 인도주의 활동을 전개하는 태권도박애재단(이사장 조정원, THF)이 국제올림픽위원회(IOC)로부터 난민 지원의 세계적 모범 사례로 공식 인정받았다.

지난 2일(현지시각), 스위스 로잔에 위치한 올림픽 하우스에서 개최된 올림픽난민재단(ORF) 연례 이사회에서, THF의 활동이 국제적으로 높은 평가를 받았다. 이 회의는 토마스 바흐 IOC 위원장이 직접 주재했으며, 커스티 코벤트리 차기 IOC 위원장, UNHCR 필리포 그란디 대표, 조정원 THF 이사장, 안 이달고 파리시장 등 주요 인사들이 참석했다.

특히 이날 THF를 위한 별도 세션이 마련된 건 매우 이례적이다. 조정원 총재는 이날 회의에서 최근 요르단에서 개최된 '제3회 호프앤드림스 스포츠 페스티벌'의 실제 성과를 공유하며, 태권도와 스포츠가 난민 청소년의 삶을 어떻게 변화시켰는지 생생히 전달했다.

조정원 이사장은 “내년 THF 창립 10주년을 맞아 참가 종목을 최소 10개 이상으로 확대할 것”이라고 밝혀 주목을 받았다. 이어 "태권도를 시작으로 다양한 종목으로 확장되는 THF 모델은, 단순한 이벤트를 넘어 지속가능한 글로벌 스포츠 나눔 플랫폼으로 진화 중"이라고 덧붙였다. 

조 총재는 최근 르완다 내 브론디 난민 보호구역인 마하마 난민캠프를 방문해, 2018년부터 이어진 태권도 프로그램의 성과도 직접 점검했다고 전했다. 그러면서 “태권도를 비롯한 스포츠가 난민 청소년들의 삶을 변화시키는 강력한 힘이 되고 있다”라고 강조했다. 

이에 대해 바흐 위원장은 “조정원 총재와 THF의 리더십은 스포츠가 가진 사회적 가치를 가장 모범적으로 구현하고 있다. 그 노력에 경의를 표한다”라며 “THF는 ORF가 지향하는 방향성과 완벽히 부합하는 최고의 사례”라고 극찬을 아끼지 않았다.

IOC는 지난 2023년에도 WT와 THF에 올림픽컵을 수여하며, 태권도를 통한 세계 평화 기여 노력을 공식 인정한 바 있다.

세계태권도연맹(WT)은 앞으로도 난민·실향민 청소년을 위한 다양한 스포츠 프로그램을 확대해 나가며, ‘움직이는 평화 외교’로서 스포츠의 가치를 실천하는 국제적 모범 사례를 이어갈 계획이다.

[무카스미디어 = 한혜진 기자 ㅣ haeny@mookas.com]
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