<칼럼> 진흥재단, 사무총장 정부 입맛대로 '낙하산 인사'... 이래도 괜찮은가?

“태권도진흥재단은 태권도원의 조성 및 운영, 태권도 진흥사업 수행을 통해 태권도의 발전과 국제적 위상 제고를 목적으로 하고 있습니다.”

태권도 종주국에 ‘태권도 성지’ 조성을 위해 2005년 출범한 문화체육관광부 산하 공공기관인 태권도진흥재단의 설립 목적이다. 내년이면, 출범한지 만 20주년을 맞는다.

태권도진흥재단은 2005년 설립 이후 태권도원의 조성 및 운영, 태권도 진흥사업 수행을 통해 태권도의 발전과 국제적 위상 제고를 목표로 활동해 왔다.

초기에는 ‘태권도원 조성’이라는 중대한 과제를 수행하기 위해 태권도계를 잘 이해하는 정부 주무부처 체육국장을 역임한 고위 공무원 출신이 사무총장을 맡았다. 이들은 태권도원의 원활한 조성을 위한 예산 확보와 사업 추진을 이끌었다.

태권도원이 2014년 정식 개원한 이후, 김중헌(2015~2018, 용인대 태권도학과 교수 및 아시아연맹 사무초장), 정국현(2018~2021, 한체대 태권도학과 교수 겸 세계태권도연맹 집행위원), 이종갑(2021~2024, 전 국기원 기획조정실장) 사무총장 등 태권도계 인사들이 재단의 실무를 총괄해왔다.

이 흐름은 태권도계 내부 인사 중에도 재단을 운영할 수 있는 역량이 충분히 축적되었음을 보여준다.

특히, 2015년 태권도계 인사로는 최초로 진흥재단 사무총장을 역임한 김중헌 사무총장이 최근 1년 이상 공석이던 이사장으로 발탁된 사례는 태권도계 인사를 인정한 것으로 해석할 수 있다.

그럼에도 최근 임기가 만료된 이종갑 사무총장의 후임으로, 태권도학과 출신이지만 오랜 기간 태권도계와 거리가 있었던 정부 측 '경호처 출신' 인사가 내정되었다는 소식이 전해지며, 현 정권의 '낙하산 인사' 논란이 불거지고 있다.

재단의 정관에 따르면, ‘사무총장’은 “이사장이 지명하고 문화체육관광부 장관의 승인을 받아 임명”되어야 한다.

그러나 현실에서는 정부가 직접 사무총장을 임명하는 구조로 변질된 것이다. 심지어 이사장조차도 함께 일할 사무총장을 사전에 알지 못하는 상황이 발생하고 있다. 뿐만 아니라, 태권도진흥재단 산하 ‘태권도원운영관리(주)’의 자회사 대표이사 마저도 태권도진흥재단 이사장 추천권이 있음에도 정부에서 인사를 총괄하고 있다.

태권도진흥재단은 태권도원의 운영과 태권도 진흥을 위해 태권도 유관 단체들과의 협업이 필수적이며, 이사장과 사무총장은 재단 사업을 이끌 핵심 주체로서 긴밀한 호흡이 요구된다.

그럼에도 불구하고 정부의 낙하산 인사는 재단의 정관과 태권도계의 의견을 무시하는 결과로, 조직의 안정성을 해칠 우려가 크다.

게다가 최근 재단 임직원이 다양한 민원과 내부 고발로 인해 잦은 감사를 받았으며, 전임 집행부에서는 임원이 불미스러운 일로 임기 전에 사퇴하는 등 조직의 불안정성이 심화되고 있다.

이러한 상황에서 충분한 검증 없이 정부의 입맛에 맞는 인사를 임명하는 것은 태권도계를 경시하는 처사이며, 이미 불안정한 조직에 추가적인 부담을 줄 수 있다.

따라서 태권도진흥재단의 사무총장 선임 절차는 정관에 명시된 대로 이사장이 지명하고, 문화체육관광부 장관의 승인을 받는 방식으로 이루어져야 한다. 이를 통해 태권도계의 자율성과 전문성을 보장하고, 조직의 안정성을 확보할 수 있다.

태권도는 대한민국의 국기이자 세계적인 스포츠로서, 그 위상에 걸맞은 공정하고 투명한 인사 시스템이 필요하다. 정부는 태권도계의 목소리에 귀 기울이고, 재단의 자율성을 존중하는 방향으로 인사 절차를 개선해야 할 것이다.

[무카스미디어 = 한혜진 기자 ㅣ haeny@mookas.com]
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