[로마GP] ‘마의 체급’ 신성 서건우, 랭킹 1위 꺾고 그랑프리 ‘동’메달!

한국 태권도 중량급 기대주 서건우가 올해 첫 로마 그랑프리 시리즈에서 동메달을 수확했다.

서건우(한국체대, 2학년)는 11일(현지시간) 이탈리아 로마 포로 이탈리코에서 열린 ‘2023 세계태권도연맹(WT) 월드 태권도 그랑프리 1차 대회’ 마지막 날 남자 -80kg급 준결승에서 2020 도쿄 올림픽 은메달리스트 요르단의 엘샤라바티 살레(24)에게 라운드 점수 2-1로 일격을 당해 우승 도전 기회를 놓쳤다.

1회전에서 선취점을 얻은 서건우는 자신감 넘치는 공격을 퍼부었으나 기습적인 머리 공격을 연거푸 실점해 13대16으로 졌다. 2회전 2분 내내 난타 공방을 펼친 끝에 11대9 이겨 승부를 원점으로 되돌렸다. 역전을 기대했던 3회전에서는 몸통 공격을 연이어 허용하고 반격의 동력을 잃으면서 6대16으로 무릎 꿇었다.

이날 최대 승부처인 8강전에서는 이 체급 올림픽 랭킹 1위인 이탈리아 시모네 알레시오를 2-1로 꺾고 동메달을 확정 지었다.

시모네는 현재 이 체급 세계태권도연맹(WT) 올림픽 랭킹 1위이자 지난해 월드 그랑프리 시리즈 1차(로마), 2차(파리), 파이널(리야드)을 휩쓴 절대 강자다.

역대 두 번 맞붙어 1승1패를 기록 중인 가운데 서건우는 이날 끈질긴 승부욕과 전략적인 경기 운영으로 시모네를 혼란에 빠뜨리며 라운드 점수 2-1(6-3, 3-5, 14-13)로 꺾었다.

홈 관중의 일방적인 응원을 받은 시모네를 상대로 서건우는 1회전부터 공격적으로 자신 있게 경기를 풀어 나갔다. 2미터 장신을 상대로 자신에게 유리한 근접전 전략으로 승부했다. 몸통 공격으로 선취점을 얻은 후 중반 뒷차기를 적중시키며 6대3으로 1승을 먼저 챙겼다.

여유를 갖고 나선 2회전 몸통 선취점을 내줬지만 감점 유도로 2대2로 점수를 만회했다. 점수는 동점이지만 상대가 기술 점수 우위로 우세를 이기고 있어 마지막까지 공격을 하다 종료직전 머리 공격을 허용하며 3대5로 2회전을 내줬다.

마지막 3회전 주먹으로 실점한 서건우는 똑같이 주먹으로 응수해 동점을 기록했다. 시간이 흐를수록 공방이 치열해진 가운데 서건우가 몸통 공격에 이어 주특기인 뒷차기를 성공시키며 순식간에 7대1로 점수차를 벌렸다. 쫓기는 시모네에 추가 득점을 올렸지만, 후반 결정적인 머리 공격 허용으로 근소한 점수차로 쫓기게 됐다. 마지막까지 쉴틈 없는 공방을 펼친 끝에 14대13 한 점차로 이겼다.

이번 대회 최대 명승부를 펼친 두 선수에게 홈 관중들도 박수갈채를 보냈다.

16강전에서는 2024 파리 올림픽 국가대표를 놓고 국내와 국제 무대에서 치열하게 경쟁 중인 숙명의 라이벌이자 한국체대 3년 선배인 박우혁(삼성에스원, 23)을 라운드 점수 2-1(6-9, 17-17 우세승, 17-12)로 역전승했다.

1회전을 6대9로 내준 서건우는 2회전 특기 발차기 중 하나인 돌개차기로 분위기를 반전시키며 17대17 우세로 이겼다. 마지막 3회전 연타 몸통 공격을 앞세워 17대12로 제압했다.

올해 국가대표 최종 선발전과 우시 그랜드슬램에서 잇달아 박우혁에서 패한 서건우는 올림픽으로 가는 중요한 관문에서 최근 패배를 설욕했다. 근소한 점수 차이로 경쟁 중 서건우가 이기면서 우위에 서게 됐다.

엎치락뒤치락 10위권 내에서 서로 경쟁하면서 점차 상위권으로 경쟁 중인 두 선수 덕분에 한국이 유일하게 2000 시드니 올림픽 이후 단 한 번도 본선에 출전하지 못한 -80kg급의 가능성이 높아지고 있다.

시상식후 서건우는 “오늘 되게 행복하긴 한데, 아직은 부족함이 느껴져 조금 아쉬움이 남는다. 준결승에서는 상대의 단점을 알면서도 내가 오히려 당했다”라고 평가하면서 시모네와 박우혁을 상대로 이긴 것에 대해서는 “너무 행복하다. 그 이유가 이긴 것도 있지만, 실력이 늘었다는게 조금씩 느껴진 것 같아서 그렇다”고 말했다.

서건우는 지난해 초반까지만 하더라도 국제무대에서 무명 선수였다. 그러나 WT가 올림픽 랭킹 중하위권 선수들에게도 그랑프리 출전 기회를 주고자 지난해 6월 신설한 무주 월드 그랑프리 챌린지에서 우승하면서 국제무대에 본격적으로 얼굴을 알렸다.

챌린지 우승으로 맨체스터 그랑프리 출전권을 얻은 서건우는 박우혁과 시모네 등 세계 강호들을 제치고 깜짝 우승을 차지했다. 극적으로 리야드 그랑프리 파이널까지 초청돼 강한 승부욕으로 결승에 진출해 시몬에게 아쉽게 져 은메달을 획득했다.

서건우를 제치고 결승에 오른 엘샤라바티 살레는 이란의 바코다리 메흐란(24)을 라운드 점수 2-1로 역전하며 정상에 올랐다.

이날 출전한 여자 -49kg급 강보라와 강미르 자매(이상 영천시청)는 모두 예선에서 탈락해 메달 획득에는 실패했다.

이 체급은 2020 도쿄 올림픽 금메달리스트로 이 체급 올림픽 랭킹 1위인 태국 패니팍 웡파타나낏(27)이 랭킹 2위 스페인의 세레소 이글레시아스 아드리아나(19)를 꺾고 개인통산 그랑프리 10회째 우승을 차지했다.

한국선수단은 올해 첫 그랑프리 시리즈인 로마에서 남자 -58kg급 장준(한국가스공사, 23)과 -80kg급 서건우, 여자 -57kg급 김유진(울산광역시체육회, 23) 등 동메달 3개를 획득하는데 그쳤다.

[무카스미디어 = 한혜진 기자 ㅣ haeny@mookas.com]
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