(2) 단전호흡

단전-양생의학상 중요한 부위, 생활습관에서 오는 질병예방과 치료에 도움

대기업의 김욱기과장(42)은 요즘 매일 단전호흡을 한다고 한다. 항상 업무과다로 스트레스에 찌든 생활을 하다가 몇해전 간경화가 있다는 진단결과를 듣고 운동도 할 수 없는 처지가 되었다. 그러던 중 "단전을 열면 140살까지 산다"는 문구를 보고 유일하게 호흡운동을 하게 됐다. 농담삼아 동료들이 무슨 운동을 하느냐고 물으면, "숨쉬기 운동한다"고 대답하곤 했다.

단전호흡을 시작한지 1주일이 넘어서자 몸이 가볍게 느껴지고, 소화가 촉진되며, 깊은 수면을 취할 수 있었다고 한다. 이러한 단전호흡은 수련이 깊어지면 전반적인 건강상태가 개선되며 특히 비만, 고혈압, 당뇨병, 심장병, 지방간 등 생활습관에서 오는 각종 병의 예방과 치료 효과가 있다는 최근 임상보고도 있었다.

배꼽 밑(臍下) 3치((9cm쯤)의 부위인 단전은 선경(仙經)에 의하면 뇌(腦)는 수해(髓海)로서 상단전(上丹田)이 되며, 심(心)은 강궁(絳宮)으로서 중단전(中丹田)이 되고, 제하 3치의 부위를 하단전(下丹田)이라고 한다. 하단전은 장정(藏精)의 부(府)이며, 중단전은 장기(藏氣)의 부이고, 상단전은 장신(藏神)의 부라고 부른다.

동양의학적 측면에서 볼 때 양생(養生)의학상 중요한 부위이기도 한데, 특히 단전호흡법이라 하여 정기(精氣)를 이곳에 집중시키는 특수 호흡법은 양생에 의의가 있다고 한다.

보통 단전이 자리잡기 위해서는 100일의 시간이 필요하다고 한다. 단전이라는 것은 수련을 하지 않는 사람들에게는 없는 것으로 처음 수련을 할때 하늘에서 지급되는 물건이라고 설명하기도 한다. 따라서 수련생들은 100일동안 단전이 잘 자리잡도록 노력해야하는데, 매일 일정시간을(1~2시간)을 빠짐없이 수련하는 것이 좋으며, 생활하면서 스트레스 받지 않고 화내지 않고, 과음도 해서는 안된다고 한다.

그러면 단전호흡과 복식호흡은 어떠한 차이가 있는 것일까? 복식호흡보다 더 많이 아래(단전까지)로 내려서 하는 호흡이 단전호흡이다. 단전이란 원래는 없는 것인데 단전호흡을 시작하면 생기는 것이다. 따라서 해부학적으로는 설명하기 어렵다.

단순히 깊히 쉬고 얕게 쉬고의 차이가 아니라, 단전호흡은 단전의 존재를 인식하므로서 의식과 기의 연계작용을 이끌어내 기가 실지적으로 단전에 쌓일 수 있게 되는 작용을 수반한다는 차이가 있다. 기는 물질과 의식의 중간적 존재다. 단전에 대한, 혹은 기에 대한 아무런 인식없이 깊은 호흡을 하면 복식호흡이 될 뿐이지만 기에 대한 인식이 수반되면 기와 의식이 작용을 일으켜 단전호흡으로 승화된다. 여기서 중요한 것은 단전에 대한 바른 인식으로 올바른 단체에 가서 조언을 구하는 것이 좋다.
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단전호흡을 하면서 가장 주의할 점은 기가 뜨는 상기현상이다. 상기하면서 주화입마라고 불리는 현상이 일어 난다. 상기를 막고 안정적인 단전호흡을 하고자 한다면 우선 단전호흡을 제대로 해야 하며 단전에 축기가 되어야 한다. 단전축기는 절대적인 중요성을 가진다.

예를 들면 기본체력이 완비된 사람에게는 노동이 몸의 체력을 강화해 주지만 기본체력이 약한 사람에게는 오히려 해로울 수 있기 때문이다. 단전에 축기된 기운은 몸의 중심인 단전에서 몸의 기운을 강하게 잡아주고 다져 주는 역할을 할 수 있지만 단전축기가 되지 않은 초보자의 단전은 아직 잡아주지 못하기 때문이다.

단전호흡의 요체는 자신의 기운으로 천지의 기운을 호흡하여 자신을 변화 발전시키는데 의미가 있다. 그리하여 가늘고 긴 단전호흡으로 자신의 파장을 자연에 맞추어 자연과 함께 호흡하고 더 나아가 단전호흡의 목적 가운데 하나인 우주와 호흡을 맞추어 우아일체하는 경지에 가서 자신을 우주화시키는 것이 단전호흡의 목표라고 할 수 있다.

수련 초창기때에는 아무 기운이나 호흡하지만 조금만 시간이 흐르면 어떤 기운이냐가 중요하다. 기는 크게 3가지로 분류된다.

1. 지기(地氣) 지구의 기운 : 지구의 기운이며 생물을 탄생키고 번창시키고 생물을 생육 번식시키는 기운이며, 초기 수련자들이 주로 호흡하는 기운이고 인체에 들어오면 열기와 힘을 동반한다 과하면 힘과 욕망이 세지고 욕심이 강해진다.

2. 천기(天氣) 하늘의 기운 : 완성된 기운이며 사람에게 따뜻함을 주는 사랑의 기운이다. 인체에는 주로 마음에 작용하며 마음에 응어리진 것 등 마음의 병과 몸의 병을 치료해줄 수 있는 기운이다. 천기호흡이 가능하면 몸과 마음의 병이 없어지며 완성된 인간에 가까워진다.

3. 우주(宇宙)기운 : 우주화 할 수 있는 기운이며 인간의 영성에 영향을 미친다. 차가우며 일차적으로 머리에 작용하며 인간을 깨달음에 인도해주는 기운이며 지혜를 일깨워 준다. 인간완성에 절대적으로 필요한 기운이다. 예를 들면 벌이 꿀을 먹으면 꿀벌이 되고 로얄제리를 먹으면 여왕벌이 되듯이 어떤 기운으로 호흡하느냐는 향후 수련에 방향과 수련의 완성도에 절대적으로 영향을 준다.

가장 좋은 방법은 수련선배와 수련스승이 있는 수련단체를 찾는 것이 중요하다. 대부분이 지기수련단체들이고 일부 천기수련단체가 있다고 한다. 천기수련단체를 찾아가 천기. 우주기수련을 전문가들은 추천하고 있다. .

또한, 건강이 목적이라면 지기수련으로 충분하며 건강과 함께 인생과 우주에 대한 깨달음이 목표라면 천기수련단체가 적합하다고 한다.

단전호흡은 어떻게 하는가?

1. 주변이 조용한 곳에서 한다.
2. 숨은 코로 들이 쉬고 코로 내쉰다. 단전호흡은 단전에 의식을 집중하여야 하는데 입으로 숨을 쉬는 순간에 집중이 깨진다고 한다.
3. 숨을 깊이 들이쉬고 들이 쉰 시간만큼 내쉰다. 즉, 들이 쉬는 숨의 길이가 5초라면 내쉬는 숨의 길이도 5초로 하는 것이 좋다.
4. 단전을 의식하면서 호흡을 한다. 처음에는 가급적 누워서(와공)하고, 양손의 엄지손가락을 배꼽에 대고 자연스럽게 펴지는 손바닥의 끝(가운데 손가락 또는 검지손가락 끝이 되게한다)이 닫는 곳이 단전 부위가 된다. 단전부위를 의식하면서(단전으로 숨을 쉰다고 생각하면서) 호흡한다.

단전호흡 임상실험 한창

▶부산대 표내숙 교수팀 : 단전호흡이 분당 심장 박동수를 평균 11.7회 떨어뜨리고, 혈압을 7.4~8.5㎜Hg 저하시킨다

▶연세대 이광호 교수팀 : 단전호흡이 60세 이상 노인의 혈압과 콜레스테롤을 떨어뜨렸다

▶이화여대 이경혜 교수팀 : 단전호흡이 여성의 생리통, 부종, 안면홍조 등 자율신경계 이상을 개선시킨다.

▶원광대 생명공학연구소 : 단전호흡과 기공 수련을 병행하면 스트레스 억제 호르몬인 베타 엔도르핀이 약 2.3배 증가하며, 뇌 알파파가 증대하고 불안감이 감소하며, 갑상선 호르몬과 성장호르몬 등 호르몬 체계의 균형이 회복되며, 노인들의 만성통증과 고혈압, 우울증 등이 완화되며, 수련 4개월이 지나면 면역을 담당하는 T림프구의 수가 약 1.6배 증가한다

▶부산대 조춘호 교수 : 단전호흡이 골프 퍼팅 능력, 양궁 슈팅 능력, 남자 중학생의 1000ｍ 달리기 능력을 향상시킨다